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Aug 16, 2023

Recensione 'Trappola per topi': Insieme per il meglio, ma soprattutto per il peggio

Il cupo ritratto di Noël Coward di un matrimonio al collasso tra due artisti ha la sua prima americana al New York City Center. Di Elisabeth Vincentelli Sheila Brandreth e

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Il cupo ritratto di Noël Coward di un matrimonio al collasso tra due artisti ha la sua prima americana al New York City Center.

Di Elisabetta Vincentelli

Sheila Brandreth e Keld Maxwell sono innamorati e stanno per sposarsi. Lei è una scrittrice e lui un drammaturgo, entrambi all'inizio della loro carriera: è un'unione creata nel paradiso letterario, e Sheila (Sarin Monae West) attende con ansia "la gioia di lavorare insieme e aiutarsi a vicenda per trovare la nostra strada". nel mondo."

Ma quando Keld (James Evans) è fuori portata d'orecchio, la compagna di stanza di Sheila, Olive Lloyd-Kennedy (Elisabeth Gray), offre una prospettiva più itterica. "Tu sei molto più intelligente dei due", dice a Sheila, "e per questo motivo profetizzo che sarai tu a cedere."

Ahimè, è Olive ad avere ragione.

Questo non è molto uno spoiler considerando che l'opera si intitola "The Rat Trap", il titolo che rivela una visione cupa - le anime ciniche potrebbero dire realistica - del matrimonio come terribilmente sbagliato per una delle parti, forse anche per entrambi. Che tutto questo finisca con una nota assolutamente deprimente è ancora più sorprendente considerando che lo spettacolo, presentato dal Mint Theatre, è stato scritto nel 1918 e vuole essere una commedia.

D'altra parte, il suo autore è Noël Coward, la cui visione del matrimonio era come un cocktail di champagne e stricnina.

Scritto quando Coward aveva 18 anni, "The Rat Trap" fu messo in scena per la prima volta a Londra nel 1926 e sta proprio ora facendo il suo debutto americano. Elementi del suo stile distintivo figurano già in questo pezzo di juvenilia, inclusi epigrammi come "Il matrimonio al giorno d'oggi non è altro che un rifugio temporaneo per coloro che si sentono a disagio a casa". La cosa più notevole è che l'adolescente Codardo aveva una straordinaria percezione dell'angoscioso attrito tra ambizioni artistiche e vita domestica.

La produzione sottodimensionata di Alexander Lass al New York City Center non si preoccupa di esplorare alcune possibilità allettanti - come, ad esempio, la natura dei sentimenti di Olive per Sheila - e non riesce a raggiungere né gli alti comici né i bassi drammatici. (Ci sono anche alcune scelte scenografiche e di blocco discutibili, come un divano posizionato in modo tale che gli attori seduti su di esso debbano contorcersi per evitare di mostrare le spalle al pubblico.)

Ma West brilla, prima come donna innamorata, poi come una persona che avvizzisce in una ribollente disillusione quando la sua carriera si ferma mentre quella del marito sboccia. Perché ovviamente le ambizioni di Sheila finiscono per passare in secondo piano rispetto alle sue. "Ho rinunciato al mio cervello funzionante per te", dice a Keld, che risponde con un classico inno di stupida autogiustificazione.

Lo spettacolo sembra suggerire che questo squilibrio sia insito nelle convenzioni delle relazioni borghesi. Ma fa anche satira sulle pretese bohémien di Naomi Frith-Bassington (Heloise Lowenthal) e Edmund Crowe (Ramzi Khalaf), una coppia di proto-hipster che preferiscono l'amore libero a quello con licenza ufficiale.

Coward in seguito scrisse che "The Rat Trap" aveva alcuni meriti, ma "l'ultimo atto è un caos inconcludente". Era troppo duro: il finale è tagliente piuttosto che inconcludente. In amore come in guerra, sembra dire, tutti perdono.

La trappola per topi Fino al 10 dicembre al New York City Center Stage II, Manhattan; minttheater.org. Durata dello spettacolo: 2 ore e 10 minuti.

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